অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ‘স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয় দীর্ঘদিন মন্ত্রীবিহীন থাকতে পারে না। তাই মন্ত্রিপরিষদের পরিবর্তন এই মন্ত্রণালয়কে গতিশীল করবে।’
শুক্রবার দুপুরে সিলেটের নবনির্মিত কাজীরবাজার ব্রিজ পরিদর্শনকালে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
মন্ত্রিপরিষদের এই পরিবর্তনকে তিনি প্রধানমন্ত্রীর এখতিয়ার বলে উল্লেখ করেন।
অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত জানিয়েছেন, সৈয়দ আশরাফুল ইসলামকে অব্যাহতির বিষয়টি তিনি আগে থেকেই জানতেন। তবে আর কোনো মন্ত্রী কিংবা প্রতিমন্ত্রীকে অব্যাহতি দেয়া হবে কি না তা বলা মুশকিল বলে জানান তিনি।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদকের সৈয়দ আশরাফুল একজন দপ্তরবিহীন মন্ত্রী হিসেবেই দায়িত্ব পালন করবেন জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক পদে মনোনীত করার সময় সৈয়দ আশরাফ দপ্তরবিহীন মন্ত্রী থাকবেন বলে প্রস্তাব করা হয়। প্রধানমন্ত্রী এতোদিন পর সেই প্রস্তাব কার্যকর করলেন।’
অর্থমন্ত্রী শুক্রবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত পর্যায়ক্রমে সিটি কর্পোরেশনের সমাপ্ত তিনটি উন্নয়নমূলক কাজের উদ্বোধন করেন। সেগুলো হলো, ভোলানন্দ উচ্চ বিদ্যালয়ের নতুন ভবন, হলদিছড়ায় আরসিসি বক্স কালভার্ট-আরসিসি ইউটাইপ ড্রেন ও কদমতলী সড়ক আরসিসিকরণ ও ইউটাইপ ড্রেন নির্মাণ প্রকল্প।
এ সময় সিলেটের জেলা প্রশাসক জয়নাল আবেদীন, সিটি কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী এনামুল হাবিব, সিলেট সদর উপজেলা চেয়ারম্যান আশফাক আহমদ, মহানগর আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক আসাদ উদ্দিন আহমদ, বিভিন্ন ওয়ার্ডের কাউন্সিলারবৃন্দ, সিলেট সিটি কর্পোরেশনের সচিব মো. রেজাই রাফিন সরকার, সিটি কর্পোরেশনের প্রধান প্রকৌশলী নুর আজিজুর রহমান, নির্বাহী প্রকৌশলী আলী আকবরসহ সিটি কর্পোরেশনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।